149.

Béatrice les guide sans lâcher la mallette qu’elle tient fermement dans sa main droite.

Ils ont abandonné les espaces souterrains, pour déboucher dans un jardin.

— C’est le jardin de la Croix-de-Jérusalem, explique la Grande Maîtresse.

Isidore et Lucrèce se regardent, intrigués.

Puis ils rejoignent le cellier et montent vers une salle.

— Et voici la salle des Chevaliers.

Ils empruntent un nouveau passage.

— Le chemin des Trente-Cierges, commente Béatrice.

Ils parviennent alors dans le transept nord de ce qui semble être une magnifique église.

— Alors… avez-vous compris où vous vous trouviez ?

Par une fenêtre ouverte Lucrèce et Isidore distinguent la mer à perte de vue. Les cris des mouettes et l’odeur du vent iodé traversent le lieu sacré.

Une église sur la mer ?

Béatrice leur fait découvrir le chœur gothique. Ils franchissent la cour centrale, et rejoignent le transept sud où un escalier en colimaçon les conduit en haut de la tour centrale de l’église, elle-même surmontée d’un clocheton creux. Au sommet, s’élève la statue dorée de l’archange saint Michel tuant le dragon de la pointe de son épée.

Nous sommes à nouveau sur une île.

Ou plutôt « une île qui n’en est pas une ».

Elle sourit.

Saint-Michel.

Le mont Saint-Michel.

— C’est le père Le Guern de la chapelle Saint-Michel à Carnac qui nous a mis en contact avec la fraternité de ce cloître sur le mont du même nom.

— Je croyais que le curé de Carnac considérait la BQT comme une émanation du diable, s’étonne Lucrèce.

— Le père Le Guern a découvert l’existence de la BQT après que les membres de la GLH sont partis s’installer ici, répond à sa place Isidore.

Ils observent au-dessous le cloître où circulent des hommes en robe de bure.

— Les moines nous aiment bien. Le père Le Guern a beau fantasmer sur la BQT, il a eu la délicatesse de ne jamais les avertir.

— Après l’île fantôme au grand large c’est évidemment très différent. Le mont Saint-Michel est le troisième lieu le plus visité de France après la tour Eiffel et le château de Versailles. 41 habitants permanents et… 3 millions de visiteurs par an. En fait, suprême paradoxe, vous êtes protégés des regards indiscrets par une couche de touristes armés d’appareils photo, constate Isidore.

Au loin, ils distinguent les alignements de centaines de bus garés en épis sur les parkings environnants.

Qui penserait qu’une société secrète dédiée à l’humour vit sous un monastère dédié à Dieu ?

Des mouettes tournoient autour d’eux et l’une d’elles vient se poser sur la statue de saint Michel brandissant sa lance pour transpercer le dragon.

— Un lieu féerique, murmure Isidore. À la frontière de la Normandie et de la Bretagne, moitié île et moitié continent, moitié terre et moitié mer, j’ai toujours trouvé cet endroit surnaturel.

— Notre déménagement a entraîné aussi notre modernisation. Désormais nous n’envoyons plus le type à vélo déposer des blagues dans des boîtes en fer sous les menhirs. Nous utilisons un circuit internet ultraprotégé. Nous sommes à la pointe de la technologie. Et nous avons créé un département étranger avec une équipe de traducteurs renforcée.

— C’est vous qui êtes à l’origine de cette modernisation, n’est-ce pas ? questionne Lucrèce Nemrod. C’est vous qui avez compris qu’on ne pouvait plus vivre au mont Saint-Michel comme dans le phare fantôme.

— Ils m’ont élue nouvelle Grande Maîtresse, parce qu’il fallait un personne qui sache gérer la crise et les mutations qui devaient immanquablement suivre. Mais je savais que seuls nous n’y arriverions pas. Nous avons attendu un miracle. Et le miracle est venu.

— Un miracle ? demande la jeune journaliste.

— Et ce miracle, ce fut… vous.

Béatrice se tourne vers la jeune fille aux grands yeux verts et aux cheveux désormais châtain clair.

— Vous, Lucrèce Nemrod. Vous êtes allée voir Stéphane Krausz, et vous lui avez fait comprendre deux choses : 1) que la BQT n’était pas entre les mains de Darius, 2) que la personne qui l’avait récupérée durant notre fuite nous aidait en secret, 3) que cette personne avait tué Darius, 4) qu’elle se grimait en clown triste.

— Elle n’est pas des vôtres ? questionne Lucrèce.

— Non. Nous n’avions pas imaginé que quelqu’un aurait le culot de tuer notre bourreau en lui fournissant ce qu’il réclamait le plus ! C’était vraiment…

— Une excellente blague ? propose Isidore.

— Un crime parfait. Que nous aurions rêvé d’avoir accompli. Dès lors notre seule piste pour retrouver la BQT et le clown triste c’était… vous, mademoiselle Nemrod.

Elle lâche un soupir.

— Stéphane Krausz vous a fait suivre par l’un des nôtres. Il a fouillé votre appartement. Il pensait que vous aviez des infos sur la BQT. Il a mis votre appartement sur écoute.

— J’ai vu qu’on avait fouillé mais je n’ai pas repéré de micro.

— Il était sous l’aquarium. Quand votre appartement a pris feu nous avons perdu le contact.

— Mais vous l’avez retrouvé quand nous sommes revenus au Guetteur Moderne, continue Isidore.

— Le reporter Florent Pellegrini est un ami de Stéphane Krausz. Il savait que Stéphane se préoccupait de vous. Il lui a raconté l’épisode avec le colis. Nous avons tout de suite fait le rapprochement avec la BQT.

— Et Florent a donné l’adresse de notre hôtel, grogne Lucrèce.

— Il ne faut pas nous en vouloir. Vous comprendrez qu’après tout ce qu’il s’était passé autour de la BQT nous craignions que…

Béatrice s’interrompt, figée soudain.

Lucrèce et Isidore se retournent.

Des armes sont pointées vers eux.